Volgende week vrijdag (4 december) brengt Team Blackbolt de eerste beta van Ellipsis uit. Een bijzonder moment, want in 2006 werd er al over deze skin gesproken. Reden genoeg voor een nadere kennismaking.

Een stukje geschiedenis
Op 1 augustus 2006, nu ruim drie jaar geleden kondigde Blackbolt een nieuwe skin aan… Mcx. Een simpele naam, maar volgens de maker van de destijds revolutionaire MC360 skin (die op dat moment nog niet eens uitgebracht was) zou dat ook precies zijn wat deze skin moest gaan worden: simpel. Een skin zonder tekst, taalbestanden zouden zo goed als overbodig zijn, iconen moesten de gebruiker de weg wijzen. Het klonk allemaal fantastisch!

Helaas bleek de ontwikkeling van Mcx een stuk lastiger als Blackbolt eerder gedacht had. Afhakende teamleden en een website-crash vertraagden het project aanzienlijk. Deadlines gingen voorbij en de skin veranderde een paar keer van naam. Mcx werd MC3000 en Mc3000 werd Ex. Uiteindelijk besloot Blackbolt het project te laten voor wat het was en kwam het project stil te liggen. Het begon er op te lijken dat Ex nooit uitgebracht zou gaan worden…

…totdat Blackbolt in mei 2008 zijn comeback aankondigde met -geheel in lijn met de traditie van de skin- een nieuwe naam voor Ex: Ellipsis. Samen met Equinox hervatte Blackbolt de ontwikkeling van deze bijzondere skin.

Wat kunnen we verwachten?
Om een beetje een indruk te krijgen van Ellipsis kun je onderstaande video bekijken. Deze video is wel 7 maanden oud, dus ondertussen zullen er wel allerlei dingen veranderd zijn. Aangezien het oorspronkelijk Blackbolt’s doel was om een tekstloze skin te maken verwacht ik dat de tekst onder de iconen uit te schakelen is, ook al is deze optie in de video nog niet te zien..

Voor meer informatie rondom Ellipsis bezoek je TeamBlackbolt.co.uk.

Naast team Blackbolt heeft ook de Nederlander Rony niet stilgezeten. Op 1 september presenteerde hij op het XBMC forum met trots (en terecht) een nieuwe versie van Transparency; Transparency V2.0 . Ook hij heeft een video van zijn skin gemaakt:

Over Team Blackbolt gesproken, Ellipsis wordt eind augustus/ begin september verwacht. De eerste beelden beloven in ieder geval veel. De eerste aankondiging van Ellipsis dateert al van midden 2006. Wat dat betreft is het ook wel tijd dat de skin uitgebracht wordt. Gelukkig vind het team kwaliteit belangrijker als snelheid.

De eerste aankondiging van Ex is alweer 3 jaar geleden. Blackbolt meldde destijds (nog voor de release van MC360 in juni 2006) dat zijn volgende skin een skin zou zijn waarbij woorden overbodig zouden zijn. De bediening zou geheel door middel van iconen gebeuren. Hierbij werd wel de aantekening geplaatst dat de tekst optioneel aangezet kon worden.

In de teaser zijn echter wel woorden te zien. Of dit slechts voor de duidelijkheid gedaan is of dat het hoofddoel van het team (een skin maken zonder tekst) veranderd is weet ik niet. De toekomst zal het leren…

Ex ziet er zoals verwacht lekker simpel en strak uit. Wat in het filmpje niet wordt getoond is de afdeling muziek. Dit zou er op kunnen wijzen dat hier nog aan gewerkt wordt. Een releasedatum is nog niet bekend, maar het zou natuurlijk niet vreemd zijn als ook Ex op 6 juni uitkomt net als zijn voorganger Mc360.

Bekijk het filmpje hieronder of op de website van Team Blackbolt zelf.